后庭花是唇形科大青属的小乔木或灌木状植物。叶卵形或卵状椭圆形，先端渐尖，基部宽楔形，全缘或波状；伞房状聚伞花序，苞片椭圆形，花萼绿白或紫红色，裂片三角状披针形，花冠白或粉红，裂片长椭圆形；核果近球形，蓝紫色，为宿萼包被；花果期6-11月。 因多在庭院中栽培，故而得名“后庭花”。
后庭花分布于中国辽宁、甘肃、陕西以及华北、中南、西南各地，朝鲜、日本、菲律宾北部也有栽培。生于海拔2400米以下的山坡灌丛中， 喜阳光充足和干燥的环境，喜炎热，不耐寒，怕霜冻及水湿，喜肥土，不耐贫瘠，宜疏松、肥沃、排水良好的沙质土。繁殖方式一般为播种繁殖。
后庭花花序和种子可入药，具有收敛清热之功效，可用于治疗高血压、吐血、咳血等症。后庭花花序奇特，观赏期长，常于花坛、花境、路道两旁等处组成花带，其五彩缤纷，十分壮观，盆栽造形，亦显别致。
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