美洲水鼬是食肉目鼬科鼬属哺乳动物， 又称水貂。 体毛黄褐色，颌部有白斑。头小；眼圆；耳呈半圆形，稍高出头部并倾向前方，不能摆动；颈部粗短；四肢粗壮，前肢比后肢略短；指、趾间具蹼，后趾间的蹼较明显，足底有肉垫；尾细长，毛蓬松。
美洲水鼬主要分布在北美洲的阿拉斯加到墨西哥湾，拉布拉达到加利福尼亚以及西伯利亚等地区 。栖息在近水地带，利用天然洞穴营巢，洞口在岸边或水下，附近多有草丛或树丛做掩护。除交配和哺乳期外，多单独散居。夜行性。性情凶猛。以鱼、虾、蛙、蛇、野鼠、野兔及鸟类为食，有时也以植物果实等为食。每年2—3月发情、交配，4月末或5月初产仔，一般每胎平均5—6仔。幼仔10—11个月龄达到性成熟。
美洲水鼬因遭到人们大肆捕猎，数量急剧下降，形势不容乐观。一般认为过度捕猎和生境破坏是导致其受威胁的主要原因。
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