该品为少常用中药，有白贝齿与紫贝齿两种。白贝齿原名“贝子”，始载于《神农本草经》，列为下品；紫贝齿原名“紫贝”，始载于《唐本草》。今市售之白贝齿与紫贝齿均为宝贝科多种动物的贝壳，入药以紫贝齿为主。贝齿（《别录》）、白贝（《日华》） 时珍曰∶贝字象形。其中二点，象其齿刻。其下二点，象其垂尾。古者货贝而宝龟，用 为交易，以二为朋。今独云南用之，呼为海 。以一为庄，四庄为手，四手为苗，五苗为索。 颂曰∶贝腹下洁白，有刻如鱼齿，故曰贝齿。
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