腺病毒(adenovirus)是一种没有包膜的直径为70～90 nm的颗粒，由252个壳粒呈20面体 排列构成。每个壳粒的直径为7～9 nm。衣壳里是线状双链DNA分子，约含30-47kb ，两端各有长约100 bp的反向重复序列。由于每条DNA链的5'端同相对分子质量为55X103Da的蛋白质分子共价结合，可以出现双链DNA的环状结构。
腺病毒主要通过呼吸道飞沫传播，其次是密切接触、粪口途径传播，传染性较强，人群普遍易感。被感染的孩子会出现反复且频繁的高热，多在39℃以上。退热后很快复升，持续约1周左右，有时甚至服用退热药也难降至正常温度，同时还有拉肚子、呕吐、咽痛、眼红、精神萎靡等症状。腺病毒感染一般可以自愈，目前尚无特效药，只需要对症治疗。除了发热引起不适时需要使用退热药（如布洛芬或对乙酰氨基酚）之外，基本不需要其他药物，特别是各种抗生素。
2024年5月，巴西圣保罗联邦大学的科学家在5万多年前的尼安德特人遗骸中发现腺病毒的基因组残余物，这使其成为迄今为止发现的最古老的已知人类病毒之一。
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