鳤别名金刀鱼或竹四鱼， 是鲤科鳤属动物，为一种淡水鱼。 体圆筒状、细长，口端位，口裂小，头短小，吻尖； 全长 18-55厘米， 其背鳍无硬刺，其起点约与腹鳍相对；臀鳍短小；尾鳍末端尖，深分叉。背鳍与臀鳍的基部为黄色，胸、腹鳍为红色，尾鳍后缘则为黑色。
鳤鱼产于中国长江流域及其以南地区各淡水水体中， 外形似鳡，但性情较温和，有江湖洄游的习性。 主要生活在江河上游、水流颇急或底有砂石的中层水流中，以无脊椎动物、枝角类、水生昆虫的幼虫等为食，兼食一些小鱼、小虾等，为淡水养殖业害鱼。 鳤产卵繁殖群体3-5龄，怀卵量4万-40万粒，产出卵粒吸水膨胀后膜径 5-6 毫米，为大卵型。属漂流性卵，胚胎于流水中发育，达幼鱼时多沿江上溯，至通江湖泊生长育肥。 产卵场所需要有流水，而在静水中不能繁殖。
鳤的种群数量稀少。 生长速度虽不快，最大个体仅达10千克，常见者多为0.5-1千克，但肉质细嫩，味鲜美，食用颜受欢迎。多为野生， 有一定经济价值。 60年代以前，是上海地区习见鱼类之一，由于兴修水利在长江沿岸设置了不少闸门和涵洞，以及黄浦江和苏州河水质严重污染，阻断了长江干流与附属水体间的洄游通道，现已十分罕见。
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