以地球为中心看，木星与土星的赤经或黄经相同时，被称为“木星合土星”。 在天体发生合事件时，往往是两个天体在夜空中看起来最接近的时刻，也是拍摄的最佳时机。
木星和土星这两个行星之间的合一般被称为大合（Great conjunction），亦称木土相合或土木相合。 木星公转轨道周期大约11.9年，土星公转轨道周期为29.5年，木星和土星平均每隔19.86年发生一次合，看上去像是木星在天球运动上“赶超”土星一样。2020年12月21日的木土相合为1623年以来最接近的一次，下一次这么接近需要等到60年后的2080年3月15日。
2020年12月21日的这次木土相合观测条件较好，可以在日落后的一段时间内观测，土星和木星之间的角距将只有6.1角分（0.1度）。 木星和土星在天球上移动的速度较慢，在前后一个月内，每天日落后都可以在西南方向找到它们。
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