日本血吸虫是复殖目裂体科血吸虫属扁形动物。 雌雄异体，但雌虫常处于雄虫的抱雌沟内，呈合抱状态。虫体圆柱形，似线虫。雄虫较短粗，常向腹面弯曲而呈镶刀状；乳白色；背腹扁平，前端有发达的口吸盘和腹吸盘；自腹吸盘以下虫体变薄，两侧向腹面卷曲。雌虫较细长，呈圆柱形，前段较细，后段稍粗；口、腹吸盘均较雄虫吸盘小；呈暗褐色。 虫卵椭圆形，淡黄色，卵壳薄，无卵盖，卵壳一侧有一个逗点状小棘。 成虫在人体内寿命平均约为4.5年。
日本血吸虫流行于中国、菲律宾和苏拉威西。 终宿主为人，保虫宿主有多种哺乳动物，如牛、羊、猪、马、犬等。成虫寄生于终宿主的门静脉系统，主要是肠系膜下静脉内、合抱的雌雄成虫发育成熟、交配后，逆血流移行至肠黏膜下层的小静脉末稍内产卵。每条雌虫每日产卵300—3000个。
日本血吸虫的尾蚴侵入人体，可对宿主造成不同程度的损害，其中以虫卵所致的损害最为严重。 可采取控制感染源、切断传播途径、保护易感染者的防治原则进行控制。
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