广泛焦虑症（GAD）患者常具有特征性的外貌，如面肌扭曲、眉头紧锁、姿势紧张，并且坐立不安，甚至有颤抖，皮肤苍白，手心、脚心以及腋窝汗水淋漓。值得注意的是，患者虽容易哭泣，但为广泛焦虑状态的反映，并非提示抑郁。
广泛焦虑症是一种慢性障碍。可逐渐发展和波动，病程可表现为稳定不变型，也可表现加重或缓解型。大多数患者自发病后在大部分时间有症状，但有1/4的GAD患者可有缓解期（3个月或更长时间内没有症状）。广泛焦虑症的焦虑和担忧可因应激而加重。通常，只有当症状持续几个月后才可以诊断为广泛焦虑症（如DSM-Ⅳ规定为6个月）。如果不加干预，大约有80%的患者症状可持续3年。如果症状较严重或者伴有激越、现实感丧失、转换症状以及自杀观念，预后更差。一些慢性广泛焦虑症的患者可有短期的抑郁发作，通常在某次发作中患者会就医。治疗广泛焦虑症首先要排除抑郁障碍，因为就诊的慢性患者常伴有抑郁障碍，而抑郁障碍的患者也可表现出焦虑症状。包括药物治疗和心理治疗两部分。
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