新漫画的概念在中国于20世纪90年代提出，与讽刺漫画相对，其创作动机和受众人群与漫画相对有极大的不同。可以追溯的最早新漫画源于手冢治虫于1947年出版的《新宝岛》，手冢治虫在此作中开始尝试将电影的构图和蒙太奇手法运用到漫画的创作当中，他还首次通过在画面上绘制拟声词的方法，灵活表现了各种状态下发出的不同声音。
早在新石器时代，人类用图画表达自己的情绪、愿望以及对生活的记录，所以绘画成为记载人类发展最基本手段。这个时期绘制的人物具有了漫画的原始雏形，但并不具备漫画的功能，所谓的漫画是现代人赋予它特有的精神元素。漫画是视觉艺术，与其它绘画有着同样的共性，然而，它又不完全等同于其它绘画，它与其它绘画的根本区别在于对事物提出看法并加以评论，同时还具有幽默的特性。所以讽刺和幽默构成了漫画最基本的属性，漫画艺术就是讽刺和幽默的艺术。而新漫画也是人们表达的一种新方式。
电影性是新漫画的第一性质，文学性和娱乐性也随后相对提高。其创作动机最初为娱乐，其后衍生出多种派系。新漫画被认为是现代电影之后的第九艺术。在表现形式上，新漫画即是运用很多分镜来表达一个完整的故事。作为一部正规的长篇的话，分镜的单位至少是万。如果画风像小畑健先生这样的漫画家，他若不用助手的话一天撑死画6张，当然肯定不包括最重要的故事发展、人物设计、场景等。
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