水獭（Lutra lutra），别名祖衡、獭猫，是鼬科水獭属哺乳动物。 体型修长而截面略呈扁圆形，两性异形，雄性头体长60~90cm，体重6~17kg；雌性头体长59~70cm，体重6~12kg。头部宽扁，吻部短，鼻垫上缘有凹度，耳小而圆，耳郭不明显，颈短粗。四肢相对身体显得短小，趾间具蹼，爪短而尖。尾长约33~47cm，尾部呈锥形，粗壮有力。具肛门腺。 全身被有厚实致密的体毛，有油亮光泽可防水浸湿。 体背自头至尾尖和四肢外侧呈一致的深咖啡色，体腹、四肢内侧和尾基色调较背部浅，呈苍灰或浓污灰白色。
水獭是全世界分布最广的哺乳动物之一 ，共12个亚种， 分布区包括欧亚大陆大部，非洲大陆北部的部分地区，以及东南亚的部分岛屿。 在中国分布于东北、华东、东南等大部分地区。 水獭傍水而居，栖于江河、湖泊、溪流、沿海淡水区域等地带，在青藏高原可分布至海拔4000m以上的河流中。 水獭善游泳与潜水，主要捕食各种鱼类，也会捕食两栖类、鸟类等。 水獭是典型的夜行性动物，在晨昏时活动频繁。
2020年，水獭被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1中，等级为近危（NT）。 同年，水獭被列入《中国生物多样性红色名录-脊椎动物》中，等级为濒危（EN）。 2021年，水獭被列入中国《国家重点保护野生动物名录》中，等级为国家二级保护野生动物。 2023年，水獭被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）》中，收录在附录I。
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