金丝鼠是啮齿目毛丝鼠科毛丝鼠属哺乳动物， 又名绒鼠、绒毛鼠、毛丝鼠、金耗子。 躯体小而肥胖，前半身似兔子，后半身像松鼠。眼大耳长，尾端毛长而蓬松，鼻部两侧有许多长须；前肢短小灵巧，后肢粗壮有力。背及体侧呈蓝灰色，腹部毛渐浅至灰白色，腹中部有分界明显的白色带；已杂交培育出青云色、米黄色、银灰色，木炭色、黑色和白色等新色型。
金丝鼠在秘鲁、玻利维亚、智利、阿根廷等国家均有分布。 喜欢安静、清洁、干燥、通风、透光的环境。 草食性动物，在野生状态下，多以植物果实、种子，以及鲜草、干草、树皮等为食。 全年均有繁殖能力，六个月龄性成熟，8-9个月龄可进行交配。母鼠每次发情周期为28-35天，怀孕期一般是111天，产仔在3只以内。
金丝鼠的皮毛经济价值很高，在国际市场上被誉为上等裘皮之一。由于成活率高，饲养方便，成本低廉。
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